HISTORIA DE VILLA ISABELA
1. Origen y Evolución
Villa Isabela,
su nombre original fue Las Lagunas debido a las aguas
que se estancaban en los tiempos de abundantes lluvias
por lo bajo del terreno, es un laborioso y próspero
municipio perteneciente a la provincia de Puerto Plata,
República Dominica. Su fundación y desarrollo como
núcleo poblacional se atribuye al señor Silvano Reynoso
a principios de 1900, quien se estableció junto a otras
familias en ella. Posteriormente, muchos le llamaron
equivocadamente La Isabela por la cercanía de ésta con
el poblado que fundó Cristóbal Colón en su primer viaje
y que es llamada actualmente La Isabela Histórica y que
pertenece al municipio de Luperón.
En el 1937, mediante un proyecto de Ley el Congreso Nacional cambió su nombre por el de Villa Isabela. Ya para el 1974, esta Sección pasó a ser un Distrito Municipal del municipio de Luperón mediante la Ley No. 630-74. El 9 de mayo de 1989 mediante la Ley 23-89, se eleva a la categoría de municipio (publicada en la Gaceta Oficial 9760 de esa misma fecha).
1.1. Ubicación Geográfica
Villa Isabela está ubicada en
la parte occidental de la provincia de Puerto Plata. Es el
cuarto municipio en superficie y el sexto en población. Al
norte limita con el Océano Atlántico, al sur con el
municipio de Los Hidalgos y la provincia de Valverde, al
este con el municipio de Luperón y al oeste con la provincia
de Montecristi. Posee una superficie territorial de 189.73
Km2, para una densidad poblacional de 99
habitantes por Km2 (Evaluación a Medio Término
del Plan Decenal de Educación, SEE, Distrito Educativo
11-07, año 1998. Pág. 10).
1.2.
División
Política y Demográfica
El
municipio de Villa Isabela está dividido políticamente en
tres (3) Distritos Municipales (Estero Hondo, La Jaiba y
Gualete), dos (2) secciones (Laguna Grande y Los Pilones) y
cuarenta y ocho (48) parajes. Referente a su demografía
según el VIII Censo Nacional y Vivienda 2002, posee una
población de 17,020 habitantes, 8,779 varones y 8,241
hembras.
En su relieve
predominan las llanuras porque está situado en
el extremo occidental del Valle de Bajabonico. Al suroeste
del municipio en la cordillera Septentrional se destacan
algunas elevaciones, tales como las Lomas de Solimán, de
Gualete, de la Cana, de la Chiva y el Cerro de Burén.
Los ríos
que suministran e irrigan agua al municipio son:
Unijica (el más caudaloso), Gualete, Solimán, La Mara,
Estero Hondo, Gualetico y Caño de Miguel. Existen otras
fuentes hidrográficas como son lagunas y caños. Entre las
lagunas están: Laguna Grande, Laguna de los Sábalos y Laguna
de Corto Pie. En los caños se tiene: Camuta (que une a Villa
Isabela con el municipio de Luperón), El Pato, Hábitat
natural de manatíes (mamífero acuático en vía de extensión).
1.3. Características Económicas
La
base económica de Villa Isabela se sustenta principalmente
en la producción agrícola y ganadera. En el municipio
consta de unas 300,000 tareas de tierra, de las que se
utilizan 185,000 para el pasto, lo que ha permitido que la
ganadería se haya desarrollado de manera acelerada; unas
38,000 tareas son empleadas para la agricultura, en las que
se cultiva tabaco, maíz, yuca, habichuelas, plátanos y otros
cultivos menores. El resto del terreno lo componen zonas
boscosas, ríos, lagunas y el casco urbano.
Se
puede afirmar que el municipio tiene una producción agrícola
y ganadera autosuficiente para satisfacer el consumo interno
y practicar una pequeña exportación hacia otras partes del
país con los excedentes de producción. Otro renglón
económico que no debe quedarse es la pesca, actividad
principal de las comunidades costeras del municipio (Oficina
Municipal de Agricultura: Emeterio Pascual).
Es
interesante señalar que en 1939, el municipio de Villa
Isabela fue sede de la compañía alemana procesadora de yuca
amarga, llamada “La Yuquera”. En la actualidad están
instalados los almacenes de tabaco, en los que se procesa
este producto para luego ser transportado a la ciudad de
Santiago. Esta compañía se llama IPACO.
La
presencia de estas compañías en la jurisdicción de Villa
Isabela marca el inicio de su prosperidad económica y
social. La industria y las remesas enviadas por los
isabelinos establecidos en diferentes partes del mundo
ayudan a la economía del municipio.
La
realidad económica de este municipio se puede comprobar
observando el movimiento que generan sus ocho supermercados,
cinco centros ferreteros, dos estaciones gasolineras, una
envasadora de gas, ocho tiendas de repuestos para vehículos
de motor, cuatro farmacias, fábricas de blocks, una
procesadora de materiales o agregados para construcción,
lavaderos de carros o car wash, varias fábricas de quesos,
entre otras. Si a esto se le agrega la existencia de los
servicios básicos como son teléfono, Internet flash y por
cable, televisión por cable, radio emisora y otros, se pude
afirmar que Villa Isabela reúne las condiciones para ser una
pequeña ciudad.
1.4. Características
Socio – Cultural
En el municipio de Villa Isabela también existen varias instituciones sociales que de una u otra forma brindan un servicio a la comunidad, entre las que se destacan:
Fundación para el Desarrollo de
La Isabela (FUNDALISA).
Club 12 de Octubre.
Club de Leones.
Club Brisas de la Ensenada.
Asociación para el Desarrollo de
Estero Hondo.
Asociación para el Desarrollo de La Jaiba.
Comité de Desarrollo de La Llanada.
Los moradores del municipio
de Villa Isabela tienen una firme creencia en Dios, ya que
asisten con fervor a las distintas sectas religiosas
existentes en el municipio, aunque la religión predominante
es la católica. Entre las iglesias establecidas en el
municipio están: Iglesia Adventista del Séptimo Día, Iglesia
Evangélica Pentecostal, Iglesia Metodista Libre y la Iglesia
de los Testigos de Jehová.
En cuanto al deporte, en el
municipio existen varios equipos de las distintas
disciplinas deportivas y los jóvenes del mismo asisten con
beneplácito a las prácticas de ellas, pero como en todo el
país el béisbol es el deporte por excelencia para los niños
y adolescentes. Entre los estamentos deportivos de Villa
Isabela están:
Liga Hermanos Sánchez-Gómez.
Liga Juan Carlos Pascual.
Equipos de Voleibol.
Equipos de Básquetbol.
Además de estas instituciones y asociaciones mencionadas, existen otras, como son: las instituciones sindicales y federaciones campesinas.
Hay que aclarar que era costumbre en el municipio de Villa Isabela como en otras localidades del país, celebrar su carnaval el 27 de febrero y sus fiestas patronales desde el 26 de junio al 4 de julio de cada año en honor a la matrona del municipio Santa Isabel, pero se generaron ciertos conflictos entre la comunidad, el Ayuntamiento Municipal y la Iglesia Católica y ésto provocó la pérdida de la celebración de dichas tradiciones.
1.5. Característica Educativa:
El
Distrito Educativo 11-07 es la institución encargada de
coordinar las actividades educativas en el ámbito municipal.
Se creó el 1º de enero del 1996, mediante la Orden
Departamental 14-95. El mismo está ubicado en la cabecera
del municipio.
Este
Distrito Educativo supervisa y coordina sus actividades al
interior de un equipo de trabajo con la instancia de 31
Centros Educativos, con sus respectivos Directores, alojados
en 24 planteles escolares. En los mismos se aloja una
matrícula de 4,843 (año 2009) estudiantes que reciben el pan
de la enseñanza de 210 profesores. Este distrito ofrece las
modalidades de Nivel Inicial, Básico y Media, y los
programas de Educación de Adultos y Prepara.
Los
estudiantes isabelinos luego de terminar sus estudios en los
diferentes Centros de Educación Media se dirigen a las
distintas universidades, aparentemente la mayoría optan por
la Universidad Tecnológica de Santiago (UTESA) recinto Mao y
la Universidad Autónoma de Santo Domingo (UASD), por las
facilidades de transporte y la corta distancia que hay de
Villa Isabela a Mao.
1.6. Salud
En cuanto a salud, el municipio cuenta con varios centros sanitarios tanto públicos como privados: un (1) hospital municipal y dos (2) policlínicas rurales, tres (3) clínicas privadas, tres (3) laboratorios clínicos y el seguro social (IDSS), los cuales mantienen controladas las enfermedades más comunes.
